第229节（2 / 3）

见几人都沉默不语，朱高煦试探性地问道。

“姜先生，那，下课？”

姜星火收起了手中的银币，并且顺便用了零点零一秒的时间缅怀了一下李景隆。

“还有问题吗？没问题可以下课了。”姜星火说道。

卓老头还沉浸在自己的思绪中，可郑和此时哪怕手都举麻了，还是坚持问了一个问题。

“姜先生既然有丈量日月之能，在下胸中却有个困扰了许久的疑问，实在是不吐不快。”

“且说来。”

姜星火看向这位怪异的红脸长髯汉子。

嗯，今天天虽然不热，但好歹是中午，貌似他的额角，在流红色的汗？

姜星火扯了扯嘴角，假装没看见。

郑和隔着长髯艰难开口道：“那晚曾见姜先生的球形海图，有些类似浑仪，但又不太像有点像元朝人制作过的对象，可城池、地名、国名的精度却非常高，在下想问问姜先生，制作时是如何定位的？”

“经纬度。”

姜星火简单说道。

“经纬度？”郑和咀嚼着这个新名词。

所谓经纬，倒是好理解，经天纬地嘛，可是经纬度是什么意思？

见他们有些不解，卓敬补充道：“《大戴礼记·易本命》记载：凡地东西为纬，南北为经。小友所说的经纬度是‘北极高’和‘里差’吗？”

所谓北极高，就是在古代华夏纬度的初步概念，当然，这里要指出的是，北极高跟后来纬度的概念，还是有一定微小差别的。

这里面的原理便是因为北极星是处于整个地球地轴的延长线上，而且距离非常远，故此，在北半球的任意一个角度去观察北极星，这个角度与地平线之间的夹角，就等于北极星的仰角，也就约等于该地的纬度。

换言之，如果北极星在你脑袋上，恭喜你，你到北极点了。

如果北极星在地平线上，那么伱就到赤道了。

同样的道理，如果你四十五度仰望天空发现了北极星，那只能说明你处在北纬四十五度。

而纬度与经度这两个概念，目前华夏做的比较好的是纬度的测量，最典型的自然是郭守敬测量大地，这个就不多做赘述了。而关于经度，也就是所谓的“里差”，则是此前所提《西行记》作者耶律楚才提出的，但并没有进行实际的测量。

这便是因为纬度是由自然产生的，赤道就是零纬度，两极则是九十纬度，有固定的标准，但经度则完全不同，这世界上就没有一个天然的零经度，只能靠人类自己的标准来划分。

姜星火微微颔首道：“便是差不多的意思，而经纬度，就相当于一个个井字格，只要确定自己在哪个井字格里，就能确定自己的具体位置。”

大海波澜壮阔，同时也蕴含着无数的惊涛骇浪。

如果航行的船只在大海中迷失，显然是一件非常糟糕的事情。

所以，郑和几乎瞬间就意识到，经纬度对于远洋航海的重要性。

“北极高倒是好说，这个能很轻易地测出来，哪怕在船上，熟练的水手用牵星板也能测出来。”

郑和疑惑道：“可是里差，也就是经度，该怎么测出来呢？”

这里便是要说，为什么在姜星火的前世，郑和七次下西洋都没有发现美洲？明明距离非洲已经算是隔海相望了啊！

原因就在于，华夏、天竺、阿拉伯等地区，在这个时代用的都是牵星术以及水罗盘。

元、明两代用于导航的罗盘是二十四方位水罗盘，其罗盘将圆周二十四等分，并以十二地支、十天干除戊、己（属土，位于中央）外余下八个、及八卦的四个斜向方位逐一命名，为二十四针，使方向能够准确地指示。

有点类似于后世网游里的坑爹小地图，在一个圆形小地图上，给你显示出了几个目标的方向，但你既不知道有多远，也不知道前面都有什么。

按照这种二十四针水罗盘来航海，结果就跟元代的《真腊风土记》所记载的差不多。

“自温州开洋，行‘丁未针’，历闽、广海外诸州港口，过七洲洋，经交趾洋到占城。又自占城顺风可半月到真蒲，乃其境也。

又自真蒲行‘坤申针’，过昆仑洋，入港，港凡数十，惟第四港可入，其余悉以沙浅故不通巨舟，然而弥望皆修藤古木，黄沙白苇，仓卒未易辨认，故舟人以寻港为难事。自港口北行，顺水可半月，抵其地曰查南，乃其属郡也……”

二十四针水罗盘会告诉你，顺着丁未针能到真蒲，路上会遇到什么，一概不知。

而这个水罗盘的方位指向的目的地，也不是天生自带的，而是一代代航海者摸索出来的。

所以说，在大明这个时代，正是由于缺乏“经纬度”的概念，无法在茫茫大海中准确定位，只能顺着海岸线走，不然就会走丢。

郑和下西洋就是如此，所以他最远只能到达非洲，不可能发现隔海相望的美洲大陆，原因就在于牵星术和水