第16节（2 / 5）

由陈金斗为副。赵鲤子带领二百人为先锋营兼斥候，探查情报，开路接敌。张三百带领二百人为前军，张武浩、悟空带领三百人为中军，陈长梃带领二百人为后军。刘应贵依旧带领百人为军法官，陈经之则挑选十来人机灵、识字的作为机要文字，辅助左右。萧擒虎也顺便解除了劳役处罚，虽然因为不是臣属，无法带领队伍，却也先行跟着陈长梃便宜行事。

如此这般，待到第二天，诸人埋锅造饭，早早起床便向沁水行进。沁水县在西北部，众人依旧在天井关附近。由此出发，先向东路过阳城县，然后渡过洎水往西北而去，便是沁水。这洎水即是后世所说的沁水河，我们为了方便，继续称之为沁水。

阳城县境内山峦起伏，奇峰叠嶂，沟壑纵横，河流交织。地势由西南向东北倾斜，南北部高而中间低。张顺部行军颇为不便。于是等他们向西走到了沁水以后，便沿着沁水而上准备寻机渡河。

这时候，却正好赵鲤子派人报信而来。原来在上游十来里的地方，却是有一城镇，最是繁华。此处文风鼎盛，商贾辈出，乃是一等一的风水宝地，这便是润城镇。

此次四山环抱，三水萦流，乃是一处交通要道。古称“少城”、“小城”，又称铁冶镇，嘉靖十八年方改名为润城镇。仅闻其名，便知此次有三般特点。

一曰城，说明此处虽非县城，却建有城池，不易攻克；二曰铁冶，便知此处是铁冶之所也；三曰润城，便知此城临水也。

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正是有此三般特征，所以赵鲤子才快马加鞭使人前来汇报。张顺一听，也是犯了难，本来此次行动，自己等人尽量避开城池，以汇合义军为要务。

可是此城却正好挡在自己等人行军路线上，更何况此城还有自己最缺乏的铁货。若是攻克此城，一则可以取其财货为我所用，二则可以冶铁造兵，增强实力，三则可以趁机渡河。有此三利，张顺便准备让报信者回报赵鲤子，使其设法混入城中，赚开城门。

没想到这时候赵鲤子第二个信使到了，一问却是此英雄所见略同，赵鲤子试图假装商贾入城，却被对方及时发现，被拒之门外，入城不得。

原来此处已经距离沁水城较近，来往有多商贾，消息灵通，出于财货安全问题，早有准备，是以赵鲤子赚城不得。随后，张顺也带着大军来到了润城，只见此城城池高大，自己手中既无火炮，又无攻城器械，也无法可施。

张顺只好问询手下诸人怎么办，马道长看了看城上的人物，便建议道：“此皆商贾之辈，重财货，轻刀兵。将军但凡吓唬一番，多少也可拿到些好处，谅他们也不敢出城作战。”

张顺一听，这不是陈经之之故技嘛，于是便令众人耀武扬威于城下，往来疾驰，多张旗帜。一千多人，愣是让他们跑出了万人的威风。果然城中之人不懂兵法，甚至连他们有多少人都估算不清，只得派人前来求饶。

张顺心中大喜，便想逼降此城，结果此人无论张顺索要什么财货都一口答应，只是投降一事，如何也不肯开口。张顺使人威逼利诱了半天，算是明白了城中巨商的想法：花钱买平安差不多都可以，开门任人宰割绝对不行。

张顺没有办法，只好讹诈了数百两钱财，至于兵器铠甲等物。城中声称需要重新开炉打造，非一日可成，张顺只得放弃。

张顺正待带兵绕过此城而去，此时陈经之走了过来，向张顺说道：“以吾观之，此城对面却有一个村子，无有城寨。此城临河附近却是水浅，正好可以派遣一些水性不错的士卒前往攻取。主公所求者不过渡河、财货与兵器也。”

“今财货已经不费刀兵之劳，便已经到手。而此村靠近此城，又多烟火之气。此城素来以铁货出名，想来此村当以炼铁、造器为生。正所谓‘授人以鱼不如授人以渔’，若主公取得工匠若干，山西之地多铁，何处不能造器也？至于渡河之时，主公不必急于一时，由此沿河而上，理当有水浅之处，寻此处百姓一问便知。”

张顺一听，心觉有理，便令赵鲤子挑选五六十水性出众少年泅渡沁水，攻取对面村子。张顺士卒多为孟津招募，本来主要来源便是孟津舟子、渔夫以及往来买卖商贾的家丁奴仆之辈，所以一来写算水平较高，二来水性较好。赵鲤子又是当地“地头蛇”，只一会儿便挑选了五六十少年，脱去衣衫，只留短裤，手持短枪，渡河而去。

那对面村庄本来正在沿河看润城城中笑话，哪里想到这些“贼人”又惦记上了自己。顿时惊慌失措，被泅渡而过的赵鲤子一番威吓，便纷纷投降了。

赵鲤子因为之前过错，生怕自己这次再办砸了事情，特意从村中搜查几条木舟，使人划过河来，请张顺等人前去指挥。张顺暗道一声：赵鲤子有心了。便和陈经之、悟空、陈金斗等人渡过河来，余者皆约束队伍，警戒润城及其他等处可能出现的危险。

张顺渡过河来，使人寻得当地老者一问，才知此村名为刘善村，旁边那山便是天坛山，此村正在山脚下，村中正是炼制硫磺和铁货所在。

张顺听了心中大喜，他来