第320节（3 / 3）

组建一支更为庞大的运输队，将所冶炼的精铁通往泌阳装船，再经水运销售荆湖乃至江淮等地。

徐怀初定目标是楚山每月往外输出五十万斤精铁，用这个先将新吸纳的近五万人口养活就好；而五千人规模的运输队，也会直接进行准军事化管理；甚至还计划在铸锋堂的名下，编一支运输船队，负责从泌阳将精铁等物产，运往荆湖、江淮等地贩售。

这么一来，楚山除了保持天雄军一万正军、五千厢军以及州院、县衙及乡司总计一千衙军编制外，还将拥有三千营造兵以及五千辎重兵的后备编制；此外，铁监、马监、匠作院等都直接隶属于工曹，上万名匠矿役工，也可以视为楚山的后备兵员。

唯有这样的底蕴，徐怀才有信心将桐柏山守得固若金汤。

徐怀进营帐暂歇，想着等入夜后再与周景、史琥等人前往沈丘、太和等地侦看敌情，却不想天刚黑下来，就有急信从南岸送来。

“……”史轸将急信递给徐怀，说道，“郑屠紧急着人送信回来，淮王前日遣使前往襄阳陈情，欲将韩时良部调往泗州！”

“这孙子，一仗不打就要放弃徐州、宿州？”王举虎目怒瞪，不可思议的问道。

徐怀接过信函扫了一眼，神色平静的将信函交由记室姜燮归档。

徐州控泗水，宿州控汴水，是淮河下游北岸的两大重镇，城池坚固，又因为有泗水、汴水通淮河，不怕被敌军围困后援军无法增援过去，应该来说是守御淮河下游最重要的两个节点。

泗州当然也在淮河北岸，但紧挨着淮河，仅仅守泗水，没有办法将淮河下游北岸大片地域，都纳入大越的统治之下。

当然，徐怀之所以心情平静，是早就料到这点；而且淮王遣使到襄阳陈情，明面上是请示襄阳，但这也仅仅是给襄阳表面上的尊重，

即便建继帝不准，淮王也会自行其事的。

这也是楚山最初就行虚外而实内之策的一个主要原因。

要是赵观以及严时雍、葛伯奕、汪伯潜、杨茂彦之流，是敢于积极抵御赤扈人的，他们敢于占据徐州、宿州等重镇不后撤，必然也会在寿州北面的涡水两岸，占据亳州乃至颍州等城，作为淮水中游的蕃屏。

这样的话，徐怀当然敢以新蔡为桥头堡，对汝水北岸采取更积极的军事行动。

正因为预料到淮王一系会彻底收缩到淮河沿岸，意味着赤扈人的平燕军有足够的余力分出精锐兵马进入颍水沿岸，甚至有能力占领颍州全境。

徐怀倘若还将主力兵马部署在孤悬淮北平原之上的新蔡城，唯一的下场就是极可能遭受数倍于己、且有大量赤扈精锐骑兵的敌军围困……

现在嘛，倘若形势不对，他们就可以直接放弃新蔡城，将不多的人马撤回到青衣岭、周桥去。

留守新蔡

“要不要提醒刘经略、杨麟将军一声？”

看姜燮将秘函归档，周景微微皱着眉头问道，

“淮南真要不管不顾，直接下令韩时良放弃徐宿南撤泗州，屠哥其部一旦决意西进，速度会非常快……”

韩时良弃守徐、宿，使得赤扈三皇子屠哥所率领的数万东路平燕军主力得以脱身西进，汝水防线的侧翼将变得极其危险。

汝水防线在淮北平原、丘岗之上，是一道呈四十五度角的反斜线。

杨麟其部守召陵、上蔡、西平、遂平等城，位于这条反斜线的中上段。

刘献率宣威军所守的淮川城，位于反斜线的下端，位于汝水与淮水相交的西北岸，原本相对安全得多。

不过，刘献及宣威军诸将不甘心碌碌无为，这两月来从淮川出兵，占据新蔡以东的数座坞寨，与伪楚军进占颍州北部沈丘、太和两城的仲长卿所部，在颖水西南岸对峙。

宣威军实际上就从反斜线的下半段往北突出了，进入汝水与颍水下游中间的区域，处境则更为危险。

虽说赤扈东路平燕军主力，在占领徐州之后倘若想直接西进，一路会遇到汴水、涡水、颍水等大型河流阻隔，但在韩时良放弃徐、宿之后，涡水、汴水、颍水沿岸就会被赤扈人大量的精锐斥候所遮闭，他们就很难随时把控赤扈东路平燕军主力的动向。

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