沛莲暗暗拧了宁蕖一眼。

沈厌卿看在眼里，只觉得几朵荷花互相摇摇撞撞，十分可爱可亲。虽是第一天住进这里，也感应到了些生机。

他又问：

“所说的荷花池，是哪一个？还是几个一起修的？”

另三人的表情都有点怪，互相看了几眼，最后是丰荷开口。

“宫里太大，当时有许多说法……但奴婢以为，就是门前这两个了。”

“……哪一年？”

宁蕖掰指头算了算：“当是崇礼四年初的事。”

如今是崇礼七年，那就是三年前的事。

沈厌卿盘算着，三年前他在文州好生住着，和京里的往来只有些不温不火的折子。

这种特别纪念过的大事，应当和他无关。

崇礼二年他走时，披香苑不过是个普通宫院，一板一眼，挑不出错而已。如今添修成这副样子，到底是为谁改的？

不能怪他琢磨，皇帝可还没有大婚……

如今住进来是他，那原本预定的那个主儿呢？

黄了？

沈厌卿忽然就一点兴致都没了，有气无力地拨弄了两下炭火，瞥了一眼正门方向，丢下铜夹子起身往寝房走。

“今晚不会有人来了。你们把门窗都合好锁好，早点歇息。”

正是下霜的时辰。

第8章

沈厌卿一合上眼就沉进了梦里。

大雪压下来，积成一样的深浅，没有路。他漫无目的地走着，不知道要往哪里去。

虽然是梦，他却很清醒：

文州是不下雪的，他从未去过别处，因此这里是京城。

京城是该有朱墙黛瓦的，在哪里呢？

他举目四望，然而周围只有白茫茫的一片，视线透不过雪花，脚下也愈发难行。

风作刀，霜为剑，割得他无法忍受。身上从里到外都泛着冻透了的疼，像是有冰锥一下下地戳刺进后颈，又僵又慢。

雪花扑进他眼睛里，灼烧一样化成水，从两颊流下来。

他听见自己碎碎地咬：

他甘愿的，他情肯的，他本应能忍受的……

不可有怨恨，不可后悔，这都是为了——

在痛苦没过他的极限之前，他忽然完全放松了。

好像肋下抹出两道翅膀来，昏昏然向上浮，忘掉了一切荣辱，一切的幸福和哀怮，一切指天对地许下的盟誓。

他的魂魄被抽出来，飘飘悠悠，心里只剩下一个念头：

他要到温暖的地方去。

……

沈厌卿睁开眼，橙黄的灯光融融地铺在窗纸上，窗棂咚咚咚又响了三声。

光里映着个人影，黑乎乎贴在窗前。

可他心里一点儿慌张也没有，就好像对此早有预感，早知道会有人二更来敲他的窗，而且只有一个人会这样做。

“陛下。”

沈厌卿坐起来，朝着窗那边轻唤一声。

敲窗的声音停下，人影僵了一下，沈厌卿竟从那黑乎乎的一团里看出些欲言又止的意思来。

他下床，赤脚踩在窗前。

隔着窗纸尚能感受到夜露渗进来发寒，也不知窗外那人穿的多少，冷是不冷？

他虚眯着眼，试图从影子上找出一圈毛边儿。

窗外烛火无声闪了一下，好像因为他的迫近有些慌张。

丰荷沛莲领着宁蕖掌灯进来，各自端着衣服首饰，远远站着，不强要他穿。

他把人招过来，要了梳子簪子，利落挽发成冠，口中称罪道：

“罪臣尚未梳洗，有误接驾，还请陛下到正厅招待，罪臣着人去奉茶。”

一番话把罪责全揽到了自己身上，好像完全不介意对方半夜跑来鬼一样敲窗户。

“……不必了。”

沈厌卿贴近窗边，如愿听见熟悉又陌生的声音。

少年人的音色里少了些童稚的清亮，多了低沉和沉稳。

很好，他想。

这些年没见过了，竟一点也没忘。心里像有个烛捻似的，一听这人的声音就燃起来。

再要开口时，连语气也不由得柔和了：

“并不妨事，沛莲已去烧水了……”

“老师。”

姜孚打断他，又深又重地叹了一声，两个字里揉进了说不尽的复杂情绪。

沈厌卿从中听出种释怀——就好像今夜见过一面，甚至面也没见着，这六年的憾恨就尽可一笔勾销，一分一点儿也不曾怨过。

他自回来，就一直战战兢兢等着自己的结局。

可是只听了这一声，他就不由得放下一切提防，扔掉了一切将人推远的念头。像飞蛾要扑火似的，只求这一刻光亮，随后如何下场都再无谓。

二更风大，烛焰明明灭灭，黑影做了个维护的动作，定在窗前，接着问他：

“您不问我来做