“是。”

江珂玉对外面发生了什么一无所知。

得知陛下召见他，心想肯定是为了南下之事。

可他真的不想去。

哪怕这是唯一合理解他困局的办法。

但是，要和妻儿相隔万里，孤身一人去遥远又陌生的地方，面对一群豺狼虎豹，每天虚与委蛇斗智斗勇，长达数年之久。

想家的时候又会想起，自己的妻子很可能在和别的男人海誓山盟，自己的孩子在喊别人爹爹……

天杀的，怎么不现在就杀了他。

死了不比这痛快？

光是现在想象一番，江珂玉就已经感到窒息和绝望。

公公将他带进御书房后，自己便退了出来。

“罪臣叩见陛下。”

“既无外人，何必多礼。”帝王随和道，“南下之事，你考虑得如何了？”

江珂玉低着头，坦然道：“臣、恐怕要让陛下失望了。”

是挺失望，帝王心想，但更多的是匪夷所思，“不如此，江卿希望朕如何处置你呢？是真的流放，还是如群臣所愿直接赐死。”

他微微眯起眼，“江卿到底是不怕死，还是有恃无恐，觉得朕一定会救你，或者，一定有人会救你。”

偏偏江珂玉的颓然不像作假。

“臣只怕能力有限，恐负陛下所托，耽误要事。”

帝王怎么看都觉得他又老实又横，“能力不够？”

他扶额，“江卿，朕真是不懂你。”

“陛下是天子，众生俯首，自无可惧。但臣不同，臣有自幼畏惧之物，比之生死，更为可怖。”

帝王蹙眉，“何物？”

江珂玉顿了顿，“是无家可依。”

“可是江卿。”帝王不以为然，“树干茁壮才得以枝繁叶茂，待事了之后，朕定会给你封赏，彼时你何愁无枝可依。”

江珂玉垂眼，“回陛下，树若无根，何以茁壮。臣的家，不是向外蔓延的枝、也不是迎风飘扬的叶，而是臣赖以生存的根。”

他木讷道：“无根之木，何谈彼时。”

帝王眼皮跳了跳，看他这副模样，莫名来气，但欲言又止。

想他堂堂天子，竟也有感到憋屈的时候。

骂又不好骂，劝又劝不动，讲又讲不通。

“你……”帝王顿住，脑海里闪过无数个说服的理由，但还没开口就已知结果。

“罢了。”帝王无奈道。

世上无完人，至少，只是犯矫情，比起权欲过甚要好太多。

这样能确保，不会有第二个权势滔天的谢明儒出现。

“既如此，江卿便回家去吧。”帝王缓缓道，“想必江卿早已归家心切，朕岂能多留。”

江珂玉不解其意，迟迟未有反应。

“谢大人重病难愈，朝中诸事，还需江卿你来帮朕料理。”帝王正色道，“既无需远离故土，阔别亲眷，江卿可不能再推诿，再令朕失望了。”

谢大人重病难愈？

江珂玉微怔。

老天开眼了？

谢府的氛围冷肃，走廊穿行的婢女们行色匆匆。

房内，谢明儒半靠床榻，阖目休憩。他脸色苍白，胸前的伤口已经包扎好，但依稀可见血肉模糊。

一旁，谢予朝面无表情侍药在侧，刚接过婢女递来的碗，就听到外头急促的脚步声。

竟是杜大学士，不仅贸然前来，而且神色古怪。

“咳。”他轻咳了一声，引起注意。

谢明儒动作缓慢地扭头，见他如此神态，眉头锁得更深，“都先下去。”

下人们听从吩咐，全都离开，但谢予朝还留在原地，沉默不言地用手心探着药碗的温度。

“你也先出去。”谢明儒没好气道。

“喝药。”

谢予朝一动不动，从嘴里蹦出两个冷冰冰的字。

谢明儒本就烦闷，见他如此态度，愈发生怒。

但没等他发作，杜大学士先开了口，“朝儿不能走，现在的情形，他更需清楚。”

没了外人，杜大学士便无顾忌，“那宋娘子，不知从何处弄来了当年大理寺处死无辜的证据，神不知鬼不觉就送到了陛下手里。若是陛下要问罪，恐怕……”

虽然杜大学士打住了，但谢明儒已然清楚。

他心中存疑，“当真？”

杜大学士郑重其事地点了点头。

“什么意思？”谢予朝满头雾水，心情凝重，“大理寺处死无辜？和你有什么关系？”

“你这是在用什么口气跟你父亲说话！”谢明儒怒道，忽地想起曾在他手下的那个楚家郎君。

杜大学士急得捏紧了拳头，“都什么时候了，还吵架呢。朝儿还是个孩子，犯点错又并非不可饶恕。当务之急，还是得在陛下发难之前有所准备。”

“咳咳！”谢明儒刚直起腰，便吃疼弯下，