黎砚回不敢看她，垂下头颅，盯着办公桌的一角，艰难地开口：“顾老师，我决定不继续读博了。”

顾蓬怀疑自己的耳朵坏掉了，她本能地笑了一下：“你说什么？再说一遍。”

“我说我不读博了。”黎砚回闭上了眼睛。

“不读我的博，还是不会继续深造？”顾蓬看着她，看着她的得意门生。

“哪里都不读，我会去找工作……”黎砚回的声音小下去，这一刻的空气仿佛都凝滞了，空气里的每个分子都在向她传达“不要说了”的信号，温度好似一寸寸地冷下去，让肌肤都感到刺骨的寒意。

顾蓬深吸了一口气，压住了情绪，言简意赅地吐出了两个字：“理由。”

“我觉得还不是时候……您之前也说我看待事物的视角有些缺陷，我想永远待在学校是没法补上这些视角的……我想……”

“看着我。”顾蓬不信她说的任何一个字，她冷冷地打断了砚回的发言，砚回条件反射地抬头看她，正对上了顾蓬的眼。

那是一双锐利的眼眸，是好强的是不服输的是坚韧的，眼镜和浅浅的妆有时候会挡住一些东西，会削弱几分她的犀利增添几分柔和，那有助于她在圈子里赢得更多的好感，能让她与更多的学者交好。与她共事的教授们总说她温柔却又坚韧很知进退，跟她一起做事总是很愉快，所以她的某些坚持也就会收获一些适当的让步。

但其实不是的，顾蓬不是生来就柔和的，她是个目的性很强的人，为了达成目标，她选择了让自己看起来柔软。而总有些时候，她的锋芒是什么都掩盖不住的，她整个人会像一把出鞘的剑，泛着寒芒，让人一看就心生冷意。

就像此时。顾蓬盯着黎砚回，两双眼睛对到了一起，她轻易地看见了年轻人的眼眸里写满的慌乱，她轻轻呼出一口气，看着面前的年轻人，冷声道：“想好再说。”

“我……”黎砚回说不出来，她在顾蓬的目光里像个纸片一样被扎得千疮百孔。

顾蓬看着她，半晌，叹气：“你知道，我们总是要去调研，去基层去村里去山里，很多老师都觉得招男生更方便些，更安全，更好安排，也更耐造。但实际上考过来的总是女生更多些，有些老师就会优先要男生。我从来不这样，我只按成绩和表现挑人。所以我组里基本都是女生，好在你们都很争气，我其实很高兴……你是其中最好的一个，我应该说了很多次，我很看好你。”

黎砚回嗫嚅：“我知道……我……”

顾蓬抬手止住了她的话头，接着道：“我选中了你，不仅是因为你成绩好，更是因为我觉得你是个搞学术的好苗子，这路不好走，但我相信你会坚持。黎砚回，你告诉我，那个时候我问你个人意愿的时候，你是怎么回答的？”

黎砚回当然记得。她去找顾蓬的时候，顾蓬还挺惊讶的，她本以为黎砚回会留在数统学院，但黎砚回说想选她。她问为什么，黎砚回说感觉有意思。她轻笑一声，摇摇头：“这可不是个好回答。今天你觉得有意思所以要选我，明天你觉得没意思是不是就会放弃？我想要能脚踏实地跟着我一路走的人。”

黎砚回说了什么？她记得她思考了一下重新回答了顾蓬开始的提问，她说：“我对世界有困惑，数字好像不能解答我的困惑，所以我想找一条能解决困惑的路，社会学或许可以。”

顾蓬开始觉得有意思了，她又问：“那我为什么要选择你呢？”

黎砚回说：“我看完了您给我的书单，总计32本。这里是读书笔记和我仍有的困惑，如果可以的话，请您看一看，告诉我我能不能走这条路。”

她给了顾蓬一个u盘。顾蓬抽了个时间扫了一遍，坦白讲，本科生的水平自然是很粗糙的，但很有意思，她看见黎砚回懵懂地探出触角试探边界。她停在黎砚回的最后一个问题上，她问：“有那么多的理论都讲得很好，可为什么世界却变得更糟了？作为身处其中的渺小的个体又该如何找到自己的容身之地？”

顾蓬没有回答，她重新给黎砚回做了一套书单，发送邮件。

过了一个月，黎砚回带着新的读书笔记来了。

顾蓬问她，你会在我这里继续读博吗？你的问题我无法替你解答，或许我们有更长的时间去共同探索。

黎砚回坚定地回答：我会。

她想要一个答案，不管要找多久。

她当然记得，她从来没有忘记过。或者说，越是往前走，越是年长，她的困惑就越大，因为她越发地感觉到束缚。她的初心从未变化，但她却意识到了另一件事——她想要的答案或许不在书里。

她去过很多地方，有些地方贫穷荒芜有些地方富裕繁华，这些土地上的人们有各种各样的故事，她看到苦难，却也看到生机，她为苦难扼腕，也为生机感叹。但那都是别人的故事，她只是高高在上冷眼旁观，她是记录者是研究者，她看待这个世界无比冷漠。

直到赵肆重新出现在她的世界里。因为赵肆，黎砚回走进了熙熙攘攘的普罗大众里。她站在他