林莲花见她嘴唇冻得有些发白，忙把自个儿穿的一件粗布外衣脱了，仔细裹在谢温温身上。

“捂好了，可别着凉。”

这一家子便冲劲儿十足地忙活起来了，何云闲挑了片长势密集的地儿，把空荡荡的背篓放下开始掐蕨菜。

这掐蕨菜也是有门道的，不能齐根掐，而是要挑顶上最嫩的一小截，而且要挑那些卷头还没打开的，最是鲜嫩好吃。

掐蕨菜尖儿不难，指甲掐住根茎最嫩的上半截，稍一用力，清脆的卡擦一声就掐下来了。

下面的根留着，等明年还能再来掐一次。

何云闲一边掐，一边将掐好的蕨菜在手里拢成一把握紧，蕨菜根茎对齐，然后从手边扯下几根柔软的茅草茎，熟练地打了个捆，放在一边。

这样既方便计数，也能避免野菜在背篓里被压坏蹭伤，品相好了才能卖上好价钱。

“蕨菜不好放，我们回去就摊在簸箕里晾上，晒成蕨菜干。”

“正好家里腌菜吃完了，我们再留一些腌了自己家吃！”

林莲花手上动作不停，一边掐蕨菜一边笑着规划起来，胸口那阵憋出来的郁气也彻底散了。

谢温温也学着他们小心翼翼地掐着蕨菜尖儿。

她手慢动作轻，掐一根就小心地放在自己的小竹篮里。

很快，轻飘飘的竹篓里就装满了脆嫩的蕨菜，一背上便觉得沉甸甸的。

日头刚过头顶，何云闲见蕨菜也采得差不多了，剩下那些不是太老就是太小了，不稀得采。他们的背篓也都装得满满当当，连谢温温的小篮子也冒了尖，便准备下山回家。

“娘，我们回去吧，今日难得阳光好，早点回去把蕨菜和厨房里囤的鸡枞菌晒了，免得过两天又下雨发霉。”

林莲花应了一声，“那成，我们下山。”

刚到山脚下，还没进村便撞上了另一行人，是几个很眼熟的妇女。各个灰头土脸，浑身狼狈，仿佛才被野猪拱到了泥地里似的。

何云闲险些没认出领头那个人就是李婶。

李红云的发髻歪了，上面还沾着几根草，沈柳更是惨淡，走路一瘸一拐，脸上还带着泪痕，像是狠狠哭过一场。

其余几人也多是唉声叹气，衣衫被刮破了好几处。

她们那原本装满得满满当当的竹篓，此刻却空空如也。沈柳似乎连竹篓也丢了，两手空空，哭哭啼啼地跟在婶子们最后头。

她一抬头，远远地就望见了面露惊讶的何云闲，知道自己被他看了笑话，当即羞恼地脸色涨红地低下头，再也不敢抬起。

等走近了，李婶一眼就看到了谢家三人那满得快要溢出来的背篓，里面全是水灵鲜嫩的蕨菜，绿得扎眼。

“你们这是去哪儿了？哟，挖这么多蕨菜啊？”

“不过这蕨菜嘛，漫山遍野都是，也不值几个钱，费这老大劲儿，还不如我们……”她话说到一半，想起自己空了的竹篓，顿时噎住了，脸色更加难看。

沈柳更是又妒又恨，阴阳怪气地接话。

“蕨菜不值钱，辛辛苦苦挖一天也卖不了几个子儿，哪比得上桃胶金贵。”

可她说完，自己先红了眼圈，显然是想起了那些金贵的桃胶是如何没的。

何云闲将她们的狼狈尽收眼底，心中了然，面上却不动声色，只淡淡道：“沈姐说的是，上午那会儿我就听沈姐你们说自个儿割到不少胶，想必收获颇丰吧？桃胶呢？卖相肯定极好，快让我这晚辈开开眼。”

这话简直是在往伤口上撒盐。

李婶几人脸色瞬间青白交加，支支吾吾，一个字也说不出来。

难道要说她们贪心不足，又去了更险峻的地方想多割胶，结果不仅撞上那帮子外乡人和他们起了冲突，竹篓被抢了，推搡间还扭了脚、伤了手，好不容易才脱身？

“还不是天杀的那个土匪村，好好儿的，非要抢了我们的胶。”