魏贵妃转身，笑意盈盈：“明儿啊，我想说的话都已经说完了，剩下的父子私话，你们慢慢说。”

殿门在她身后阖上，一声轻响，像给棺材钉了钉。

谢允明静静地站在那里，站在三步之外，那道划分着榻上榻下，生与死，父与子。

昏黄的灯光照亮他半边侧脸，肌肤白皙如玉，眉眼精致如画，依旧是那副温润俊美的皮囊，可灯光照不进他的眼底，那里是一片深不见底的寒潭，潭水结了厚厚的冰，冰下是万年不化的冷寂。

没有得意，没有愧疚，甚至没有恨意燃烧的炽热，只有一片绝对的，令人心悸的平静。

他看着皇帝眼中映出的，自己模糊的倒影，缓缓开口，“陛下，这卧于榻上，耳目闭塞，口不能言，身不能动，生死荣辱皆操于他人之手的滋味……如何？”

这陛下二字，叫皇帝错愕，他张了张嘴，干裂的唇瓣摩擦，终于挤出一点嘶哑破碎的气音，混杂着痰鸣，勉强能辨出字句：“你……也恨朕。”

谢允明轻轻反问，尾音微微上扬，“我难道不该恨么？”

他向前踏了一小步，鞋底踩在厚厚的地毯上，无声无息。

“陛下，您有一天，突然惊觉自己做错了一件事，您后悔了，午夜梦回，辗转反侧，于是您决定，要费尽心思去弥补，去偿还——”他的声音依旧平稳，语速甚至放慢了，“那些被您做错的事伤害得遍体鳞伤，甚至差点死去的人，就必须感恩戴德地跪下来，原谅您？感谢您的幡然醒悟和浩荡皇恩么？”

皇帝急促地喘息起来，胸口剧烈起伏，喉咙里的痰音更重。

谢允明转回目光，重新落在皇帝灰败的脸上：“我在冷宫一般的地方发高热，浑身滚烫，意识模糊的时候，想的不是恨，是想为什么父皇他不要我了？不再爱我了，母妃舍我而去，父皇也不在过问我，是我做错了什么吗？那年我六岁，那年的冬天，冷得刺骨，我裹着发硬的薄被，以为我会死。”

“我岂会没有恨？”他终于说出了这个字，“我恨春风得意的三弟，恨恃宠而骄的五弟，恨落井下石的淑妃，恨想要我命的所有人……包括您，陛下，是陛下害我年幼失去了母亲。”

他微抬下颌，眸光笔直刺入龙榻，声音忽然沉了一分，像把刀尖抵上心口，“我最恨的人，是陛下。”

几字落定，殿顶灯火猛地一颤，仿佛被无形杀气割得摇摇欲坠。

“我发誓，要让你们一个一个，亲手把自己最珍爱的东西摔得粉碎。”

“如今，轮到您了——”

“您视若性命的权柄，您赖以为息的性命，还有您口中那珍贵的父子之情。”

话至最后，谢允明低低笑了一声。

忆及夷山返京那日，皇帝在伸手握住他，父亲的掌心宽厚，温度透过肌肤漫上来，是那样的暖，竟让他生出刹那的恍惚。

可指尖稍一用力，便触到对方掌心里硬茧，那是常年握玺，执印，勒缰留下的权痕。

暖意很快化为灰烬。

“陛下还不知道吧？三弟只需稍稍唆使，就决定起兵，逼宫造反。”谢允明道：“我会割下他的人头，给您陪葬，今夜之后，帝系换新，您放心，我不会叫后人忘了我们的父子情深……”

皇帝瞳仁骤然扩成一圈灰白，唇瓣哆哆嗦嗦，却拼不出一句整话，水汽迅速漫上眼眶，积成两潭浑浊的泪，晃了晃，决堤而下。

谢允明见他如此，忽然嗤笑一声，“陛下为夺权杀了两个哥哥，而我手刃了两个弟弟，包括自己的亲生父亲，论冷心冷血，子已青出于蓝，我是不是比陛下更适合做这个皇帝？”

皇帝闭上眼，吸了一口气，模样如同大彻大悟。

他抬起手，颤抖着，极其艰难地从锦被下挪出来一点，五指张开，朝着谢允明的方向，微微弯曲，像是想抓住什么，抚摸什么。

“明儿……”他嘶哑地，用尽全身力气地，挤出破碎的音节，每一个字都带着血沫的气息，“你，你再叫朕一声……父皇吧……”

“明儿……”他眼中没有愤怒，反而祈求着，不停唤着。

“明儿……”

声音一次比一次低，一次比一次浑浊，像风穿过破纸窗，漏到最后，只剩气音。

谢允明就那样站着，站在三步之外，一动不动，昏黄的灯光将他挺直的身影拉长，投在身后垂挂的帷幔上，像一个沉默的，没有温度的剪影，一个从地狱爬回来索命的鬼魅。

他看着皇帝眼中濒死的哀求，时间在凝滞的空气中缓慢流淌，只有皇帝越来越急促越来越艰难的呼吸声，和那断断续续，微弱如游丝的呼唤。

谢允明的眼睫，几不可察地颤动了一下。眼底那片冰封的寒潭深处，似乎有极细微的东西碎裂了，漾开一丝几乎无法捕捉的涟漪，太快了，快得连他自己都可能未曾察觉。

皇帝见他毫无反应，眼中最后一点微弱的光，彻底熄灭了，那仿佛抽走了他最后支撑的力量，他喉咙里发出嗬的一声怪响，不知哪来