在远处，静静送别阿姐与姐夫。他体贴裴卿卿，裴卿卿自然能懂阿弟在想些什么。姐弟二人心照不宣，远远地打了个招呼，无声地告了别。快到离开的时辰，天上也开始落下细如牛毫的小雨。裴卿卿将怀中的谢小郎君交给昭宁身边的贴身婢子静琴，然后伸手摸了摸好友的额头，笑着道：“哭包小公主，我走啦。”昭宁红着眼睛瞪她，拿帕子不停拭着眼角泪珠：“记得写信！”裴卿卿莞尔：“嗯。”说罢，她走到孟知味身边，齐齐翻身上马，驱着马儿离开长亭。裴卿卿瞥见对方行囊边上挂着的油纸伞，笑道：“夫君，待会儿或许会下雨。”孟知味会意，拍了拍伞柄，温声道：“还是当初夫人借我的那把。”二人相视一笑，驾着马儿，朝着广阔天地、大好河山而去。-几年后，他们在游历期间，发觉叶卿卿怀了身孕，于是回到淮南道的孟家宅子养胎。又过数月，裴卿卿诞下一名女婴。因着她怀孕期间喜爱吃桑葚，便顺势给女儿取了桑字为名。裴卿卿抱着怀中的小女郎，与在一旁忙碌的孟知味感叹：“邻家的几位婶子们，总说孩子生下来，头一年怕是难带。咱们家闺女，与他们说得全然不一样，乖巧得很，极让人省心。”“桑桑最乖了。”孟知味笑着应声，去屋门外的小炉子上，舀来一碗补身子的鱼汤，随后回到榻边，亲自给叶卿卿喂汤水喝。叶卿卿往后仰了一下：“我又不是没有手。”孟知味笑眯眯：“夫人生产辛苦，我不过做些小事，你就成全我吧。”末了，他揶揄着挑眉，拉长语调，故意唤道：“姐姐？”叶卿卿瞪他：“桑桑还在呢。”孟知味眨眼：“她还小，哪里记得事情。”说罢，他先吻了吻叶卿卿的鬓角，然后才继续喂汤。叶卿卿半推半就，最终还是由着他去了。她将女儿稳稳放到一边，接着舒舒服服地享受自家夫君的侍奉。二人不曾留意到，小女娃眨巴眨巴眼睛，露出一个甜甜的笑来。

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天正二十九年,夏末。虽说酷暑已经过去，但近几日仍然有些闷热。叶卿卿有些怕热，起身后便没有换上常穿的胡服,改而挑了一件轻薄透气的圆领袍。比起或鲜艳、或淡雅的各色裙子,她还是喜爱方便行动的郎君装束一些。待到出门时,叶卿卿不经意地瞥了一眼堆起厚厚云层的天空以及被风卷起的绿叶。这种天啊，最容易下一场声势浩大的阵雨。她犹豫了一瞬,到底还是在老管事和叶简的双重念叨下，拿走一把油纸伞。叶简本想跟着她一道出去,而叶卿卿以伞作刀,横在他胸前，利落地将人拦在大门口。叶卿卿挑眉,开始算账：“四日前领你去郊外跑马,三日前带着你出去踢蹴鞠。前日我去东市喝酒，你非要跟着,磨了半日,最终还是允了。”“昨日嘛，一道去昭宁府上看刚出生的小郎君，”说到这儿，叶卿卿的话语顿了顿，“嗯，这个算正经事，不算出去玩乐,便不计在内。”数豆子一般报完过去几日的行程,叶卿卿抬眸望向一脸心虚的叶简：“阿简,虽说我一向不爱拘着人，也觉得你这个年岁的小郎君爱玩也是寻常事,但一连四日都不曾看书练武……”她似笑非笑：“是不是有些说不过去？”才过完八岁生辰的叶简，郁闷地低下头，一边踢着小石子，一边嘟囔：“哦……那阿姐早些回来……”叶卿卿“嗯”了一声，揉了一把小郎君的脑袋，随后一手扶着腰间佩刀，一手把玩着油纸伞，慢悠悠地走了。未完全走远之时，还能听见身后依稀传来的对话声。老管事哄道：“小郎君，回去练刀吧，老奴早早就让人给郎君备下您喜爱的吃食。”“唉，只好这样了，否则明日阿姐也不会带我出去的，”叶简的嗓音里充满后悔不迭和无可奈何，“阿姐在我这个年岁，都在做什么呀？”“女郎那时候啊……”管事娓娓道来。叶卿卿已经走远，再听不见一老一少的对话。方才叶简那一问，被她抵在舌尖来回转了几圈，最后化作一道短而无声的叹息。她的八岁?那是叶怀信去外地赴任的第二年，阿娘尚存于世间，因小产而损伤的身子勉强养回来一些，但每日都过得不大快乐，一心惦记着子嗣、血脉。抛开与她相处以及去净光寺礼佛的那些时候，阿娘的眼底总是含着化不开、渡不去的愁思。八岁的卿娘，已经窥破几分大人面具下的真实情绪，于是一边操起棍棒将叶家那些下作人赶出门，一边时时堆出笑脸，乖乖读书练武，盼着能哄阿娘开怀。而今快十年过去，斯人已逝，往事早就覆上灰尘。叶卿卿略低下头，扯了扯嘴角，再抬头时，便又是那位以张扬肆意而闻名全长安的叶家女郎。-抵达西市时，天上的云层好似更厚实了一些，但也只是堆在那里，没有立即下一场声势浩大的雨。叶卿卿轻车熟路地拐入一家常去的胡人酒肆，朝着迎上来的一位肤白貌美的胡姬点了点头，由着对方将自己引到二楼角落处的靠窗位置。这位胡姬被卖来长安已有两年，口音越发像本地人，笑问：“女郎今日想用些什么？”叶卿卿将佩刀和油纸伞搁在一边，换了个舒坦些的姿势，右手搭在窗沿上有一下没一下地敲着。“来一坛河东乾和葡萄，西市腔要半坛。至于那些吃食，依着往常的单子，随意上些。”说罢，她从银袋子掏出足额的银钱，将它们准确无误地丢入胡姬的怀中。“不够可再来与我拿，若是有富余，便当赏钱，你自己拿去。”胡姬笑着道